A tragédia de Superga

A 4 de maio de 1949, o avião que transportava a equipa do Torino chocou contra a Basílica de Superga quando tentava aproximar-se do aeroporto de Turim, no fim da viagem de regresso de Lisboa, onde defrontara o Benfica no jogo de despedida do seu capitão Francisco Ferreira.

Todos os passageiros e tripulantes tiveram morte imediata. Ao todo, 31 pessoas perderam a vida, numa das mais trágicas horas do futebol italiano. Era o fim do Grande Torino, uma das mais brilhantes equipas que a Itália e o mundo viram jogar.

O Grande Torino

Il Grande Torino era a mágica equipa do Torino Football Club, brilhante dominador do futebol italiano durante os anos quarenta. Durante a sua era dourada, il Toro bateu imensos recordes no futebol italiano e muitos deles ainda perduram nos nossos dias, como as maiores goleadas em casa e fora, o maior número de pontos conquistados numa época, ou ainda o maior número de épocas - quatro - sem conhecer o sabor da derrota em casa, entre outros feitos que ainda enchem de orgulho os adeptos torinese... Pentacampeão italiano (1), a era de sonho do Torino surgiu num momento complicado da história, com o fim da II Guerra Mundial e o lento recuperar dos contactos internacionais nos anos seguintes.

A Itália fora Campeã do Mundo em 1934 e 1938, vendo o seu domínio ser interrompido pelo deflagrar da II Guerra Mundial (2). A nova geração prometia continuar os feitos de Meazza e companhia, Vittorio Pozzo, bicampeão mundial, continuava no leme e os jogadores do Torino não ficavam nada a dever às estrelas campeãs do mundo da década anterior. Regularmente jogavam, sete, oito até mesmo nove jogadores do Torino nas partidas internacionais que a Itália começou a disputar no pós-guerra, demonstrando toda a importância do Toro no futebol transalpino.

A equipa do Grande Torino, dominadora do futebol italiano da década de quarenta, tragicamente vitimada no desastre aéreo de Superga. @Domínio Público

A 27 de fevereiro de 1949, a Itália defrontou Portugal em Génova, vencendo por claro 4x1, num jogo sem grande memória para as cores lusas, tirando a assombrosa exibição, logo na estreia, do defesa direito azul-e-branco Virgílio que ficou conhecido depois desse jogo como o «Leão de Génova».

Na equipa portuguesa, além de quatro dos cinco violinos, destacava-se o capitão da seleção e do Benfica, Francisco Ferreira, o Xico, o «Perfeito Capitão» como ficou reconhecido que aproveitou a oportunidade para convidar os jogadores do Torino a virem homenageá-lo na sua festa de despedida em Lisboa.

Os diretores do Torino a princípio rejeitaram o honroso convite, mas acabaram por mudar de opinião e voaram para Lisboa para defrontar os encarnados. 

A 3 de maio, 40 mil espetadores lotaram o Estádio Nacional no Jamor e viram o Benfica bater o Torino por 4x3. «Xico» Ferreira despedia-se do futebol, mas o que poucos imaginavam é que era também este o último jogo de uma equipa sem igual...

O acidente

O trimotor Fiat G.212, marca I-ELCE das linhas aéreas italianas, descolou do aeroporto da Portela em Lisboa às 9:40 da manhã do dia 4 de maio de 1949. Às 13:00 (hora local), o aparelho fez uma escala no aeroporto de Barcelona para reencher o depósito de combustível. 

Capa do jornal La Domenica Del Corriere, com uma versão ilustrada do sucedido na colina de Superga.

Durante a escala, os jogadores do Torino passearam pelo terminal do aeroporto, onde encontraram os jogadores do Milan que iriam disputar uma partida em Madrid. 

 

Às 14:50, o I-ELCE descolou com destino ao aeroporto de Turim. A rota seguiu o horário traçado, sobrevoando Nice e aproximando-se de Itália, quando os controladores aéreos italianos informaram que o tempo em Turim era péssimo. Às 16:55, a torre de controlo do aeroporto de Turim alertou para as péssimas condições meteorológicas na cidade.

 

Chuva, ventos fortes e um fortíssimo nevoeiro baixo, que tornava impossível ver algo a mais de 40 metros de distância. Após alguns minutos de silêncio, o avião aproximava-se de Superga, a colina dominante sobre Turim, onde ainda se encontra a homónima basílica. Eram 16:59.

 

Às 17:03, o avião colidiu com a basílica e, dois minutos depois, a torre de controlo tentou contactar o I-ELCE, mas não obteve nenhuma resposta. Das 31 pessoas a bordo, nenhuma sobreviveu ao embate. 

 

As memórias