A solução estava no banco

Chegou, finalmente, o dia. A Liga Portugal Betclic regressou, esta sexta-feira, com um dérbi minhoto entre SC Braga e FC Famalicão a abrir as hostilidades para mais uma temporada no principal escalão do futebol nacional. Embalada pela vitória convincente a meio da semana, na Liga dos Campeões, a equipa comandada por Artur Jorge entrou confiante e saiu a vencer para o descanso, mas as alterações de João Pedro Sousa mudaram por completo o encontro e os famalicenses operaram a reviravolta (1-2).

Pontapé de Capitão

Após a boa prestação frente ao Backa Topola, o SC Braga manteve a estrutura (4x2x3x1), mas mexeu nas peças. José Fonte e Niakaté deixaram o onze para dar lugar à dupla composta por Paulo Oliveira e Serdar Saatci e, mais à frente, André Horta fez de Pizzi na posição '10'. Do lado famalicense, João Pedro Sousa apostou também num 4x2x3x1 assente na base do plantel da época passada, com o finlandês Otso Liimatta a ser o único reforço com direito a lugar na equipa inicial.

As duas equipas ainda se conheciam no relvado do Municipal de Braga quando a tarefa arsenalista ficou bem mais fácil. Na marcação de um livre direto, a castigar falta dura de Zaydou Youssouf sobre Abel Ruiz, apareceu o capitão Ricardo Horta para atirar a contar. Luiz Júnior foi surpreendido pelo remate, mas não ficou totalmente bem na fotografia.

@Catarina Morais / Kapta +

O facto de Alex Dobre ter ficado muito perto de empatar - grande defesa de Matheus - nos instantes seguintes e de Bruma ter respondido com um remate à trave (ainda com ótima intervenção de Luiz Júnior pelo meio) deixaram água na boca para o que podia vir a tornar-se um jogo aberto e propício a mais golos. Não podíamos estar mais enganados. A pouco e pouco, o SC Braga colocou o carrossel a funcionar, com uma gestão de posse de bola cuidada, mas objetiva, e manteve o adversário sob controlo.

André Horta criou desequilíbrios nas costas do duplo pivot Zaydou/Gustavo Assunção e foi dos melhores no primeiro tempo, mas Al Musrati e Vítor Carvalho ajudaram a manter o policiamento de uma zona central pela qual os forasteiros pouco ou nada conseguiram criar. Com forte reação nos momentos da perda e muita gente em zonas interiores, o SC Braga não deu outra alternativa ao adversário que não o jogo mais direto para sair de pressão. Inglório para Jhonder Cádiz, o principal alvo dessas bolas longas, mas que teve vida difícil entre os centrais. Os lances perigosos acumularam-se no sentido da baliza visitante, mas Francisco Moura, numa das poucas vezes em que o tímido FC Famalicão conseguiu chegar ao último terço, atirou perto do poste. 

Mexer bem foi a receita

O jogo mudou substancialmente na segunda parte. Embora os estilos se tenham mantido, com os anfitriões mais pacientes na construção e os visitantes mais verticais e a querer chegar a zonas de finalização em poucos toques, o duelo equilibrou-se nos primeiros minutos.

Ambos os treinadores mexeram cedo, mas João Pedro Sousa foi bem mais feliz nas alterações que fez. O estreante Aranda trouxe capacidade para reter bola e o 1x1 como armas e Afonso Rodrigues, num dos primeiros toques na bola, fez o empate com um belo pontapé de meia distância, numa segunda bola para a qual estava completamente sozinho. Nesta altura, já os famalicenses tinham passado ao 4x4x2, na sequência da entrada de Henrique Araújo para o lado de Cádiz.

@Catarina Morais / Kapta +

Na última vez em que foi ao banco, Artur Jorge decidiu colocar também dois homens na frente e juntou Banza a Abel Ruiz. A ansiedade crescente pelo avançar do relógio e a dança das substituições trouxeram mais espaço para jogar, mas consequentemente maior precipitação e um aumento das perdas de bola de ambos os conjuntos. Neste maior caos, sobressaiu o FC Famalicão em tempo de descontos, com uma série de lances perigosos junto da baliza de Matheus, e a reviravolta tornou-se realidade pelo pé direito de... Aranda. Elemento diferenciador desde o primeiro minuto que pisou o terreno de jogo, o espanhol estreou-se com impacto.

Feitas as contas, a Liga Portugal Betclic 2023/24 abriu com uma vitória do FC Famalicão. Mérito para João Pedro Sousa que conseguiu aliar o mexer bem ao mexer nos timings certos.