FC Porto em busca dos «quartos», mas com a «maldição inglesa» na bagagem

Esta terça-feira, 12 de março, o FC Porto regressa a Inglaterra - onde não joga há dois anos e meio - para disputar o seu tudo ou nada da Liga dos Campeões, depois de ter vencido o Arsenal na 1ª mão (1-0), em Portugal, sabendo que a história não está, definitivamente, do seu lado.

Olhando para o histórico internacional dos dragões, a turma da Cidade Invicta apenas jogou mais vezes contra espanhóis do que ingleses, nas várias competições europeias, e já lá vão 47 duelos entre FC Porto e equipas britânicas (incluindo já o jogo da 1ª mão destes oitavos-de-final).

Se olharmos para o conto geral desses duelos, o registo já não é o melhor para o FC Porto, que apenas venceu equipas inglesas em dez dessas 47 ocasiões, sendo que a última - com exceção da 1ª mão, claro - até foi bastante recente e aconteceu em 2021, quando bateu o Chelsea por 0-1, na 2ª mão dos quartos-de-final da Liga dos Campeões 2020/21.

De resto, a larga maioria desses triunfos (oito) foram já neste século XXI, a partir da mítica época de 2003/04, onde até eliminou o Manchester United nos oitavos-de-final, incluindo um jogo épico em Old Trafford, onde um golo de Costinha aos 90 minutos deu a qualificação (1-1), e viria a conquistar essa edição. Antes disso, só havia batido ingleses em jogos oficiais duas vezes, em 1977 (4-0 ao Manchester United) e 1974 (4-1 ao Wolverhampton).

Maldição em Inglaterra

Ora, se o registo geral não é simpático para o FC Porto, ainda menos é se olharmos apenas para os jogos disputados na condição de visitante. É que nesses, enquanto visitante a defrontar equipas inglesas, os dragões apenas venceram numa de 23 ocasiões... mas não foi em Inglaterra, na verdade. Falamos precisamente do jogo acima referido com o Chelsea (0-1), que foi disputado em Sevilha, na altura devido às restrições impostas pela covid-19.

Quer isto dizer que o FC Porto nunca venceu um jogo oficial em território inglês. Em 22 jogos, os azuis e brancos totalizaram três empates e 19 derrotas, com um registo de 11 golos marcados e 56 sofridos. Vem aí uma muralha histórica enorme para escalar, mas na época passada, recorde-se, o Sporting eliminou este mesmo Arsenal da Liga Europa e, este ano, o FC Porto já está em vantagem, pelo que até o empate chega.

A história existe para ser reescrita.