Betinho, 76 vezes internacional por Portugal, vai representar a seleção de Cabo Verde

João Roberto Correia Gomes, mais conhecido como Betinho no mundo do basquetebol, vai voltar ao basquetebol internacional para representar a seleção de Cabo Verde no apuramento para o Mundial de basquetebol 2023. Apesar de já ter representado e brilhado ao serviço de Portugal, o regresso foi possível devido a um entendimento entre as duas federações.

«Eu disse adeus à seleção portuguesa com a intenção de poder ter mais alguns anos como profissional Surgiu esta oportunidade de ajudar Cabo Verde a qualificar-se para um Mundial, o maior palco do basquetebol, algo que pode mudar como a modalidade é vista», começou por explicar, em declarações reproduzidas pelo site oficial do Benfica.

Betinho ao serviço de Portugal @Federação Portuguesa de Basquetebol

Natural da Ilhado do Fogo, o extremo de 38 anos, atualmente ao serviço do Benfica, é um dos melhores jogadores portugueses da história - foi recentemente distinguido como o jogador da década da Liga -, contando com 76 internacionalizações pela equipa das quinas, incluindo uma participação no Eurobasket, em 2009. Despediu-se em 2019, mas, agora, vai tentar ajudar o país natal a atingir o Campeonato do Mundo, regressando a uma pátria que representou enquanto sub 16.

«Em primeiro lugar, escolhi fazer isto para ajudar o basquetebol cabo-verdiano. Como sabem, tenho o projeto AMINGA com a minha família, que visa mudar como se encara o desporto em Cabo Verde. Se nos qualificarmos para o Mundial, será uma motivação extra para os jovens cabo-verdianos. Em termos pessoais, será um orgulho enorme, depois de 21 anos, voltar a representar o meu país de origem», justificou.

«Não podíamos virar as costas ao nosso filho»

A estreia está agendada para a próxima janela da fase de qualificação para o Mundial, para a qual Cabo Verde tem confrontos agendados com Guiné (Conacri), Angola e Costa do Marfim, entre 24 e 26 de fevereiro. Emanuel Trovoada também confirmou a mudança do antigo jogador de Barreirense, Cantabria Lobos, CB Breogán, BC Andorra e Trento.

Betinho e Ivan Almeida @Benfica

Também Ivan Almeida, internacional cabo-verdiano e atual colega de Betinho no Benfica, comentou o regresso do compatriota através de uma mensagem publicada nas redes sociais: «João Betinho Gomes na seleção di Cabo Verde. NuBai Cabo Verde, LUMI NA CASA PADJA!».

Cabo Verde ocupa atualmente a terceira posição do Grupo E da segunda fase de qualificação africana, com 11 pontos, atrás da Costa do Marfim (14 pontos) e de Angola (12). Os dois primeiros lugares dão acesso direto ao Mundial, sendo que o melhor terceiro classificado de todos os grupos também se apura.

João Betinho Gomes na seleção di 🇨🇻 NuBai 🇨🇻 LUMI NA CASA PADJA 🤞🏽
Txoma 🚓🚨🦅 pic.twitter.com/AkaMKw8AD2

— Ivan Almeida (@ifalmeida) February 16, 2023