Sobreviver à ressaca europeia

Difícil a dada altura, como Artur Jorge previu na antevisão da partida, mas o SC Braga conseguiu dar a volta, este domingo, ao Estoril Praia para somar nova vitória na Liga Portugal Betclic. Os arsenalistas venceram por 3-1, num duelo onde começaram a perder perante uma turma da Linha que realizou uma ótima primeira parte. A reviravolta, contudo, confirmou-se numa segunda metade onde praticamente só os anfitriões atacaram.

Um regalo para os olhos

Quando num relvado aparecem duas equipas que, mais do que outra coisa, querem jogar futebol, o espetáculo é garantido e o adepto agradece. SC Braga e Estoril Praia apresentaram-se na Pedreira, na gélida Pedreira em tarde de baixas temperaturas, com essa premissa: jogar futebol.

Talvez por isso os primeiros 45 minutos tenham passado num pestanejar. Duas equipas capazes de entreter os presentes com futebol de ataque, fluído e sem grandes paragens na partida. O SC Braga entrou mais autoritário, a querer pressionar alto e tentar resolver cedo depois da noite europeia de quarta-feira. A pressão alta bracarense causou algumas dificuldades aos canarinhos, mas estes não abdicaram em momento algum da estratégia delineada e, ainda que muitas vezes no risco, continuaram a procurar sair de forma apoiada.

Se em alguns momentos a coragem esteve perto de dar em dissabor, não é menos verdade que noutros tantos também resultou em belas saídas de pressão e que deixaram o Estoril Praia de frente para o jogo e com espaço para ser perigoso. Foi assim aos 24 minutos, com Mateus Fernandes a bater toda a pressão arsenalista com um passe açucarado e que encontrou Holsgrove em zona central para este, só com a linha defensiva pela frente, assistir Rafik Guitane, que finalizou na cara de Matheus.

Ao espetáculo de um lado, respondeu o SC Braga com espetáculo do outro: Ricardo Horta combinou com Pizzi, que lhe devolveu com um passe de calcanhar que furou toda a defesa estorilista e deixou o capitão, no dia em que ultrapassou Alan e se tornou o segundo jogador com mais jogos ao serviço do clube minhoto, em posição de fazer o empate.

Banza deu tranquilidade

A segunda metade arrancou praticamente com a reviravolta no marcador, consumada por um golo de Simon Banza logo aos 50', o 11.º do avançado na Liga Portugal Betclic. O Estoril Praia acusou o 2-1 e foi menos capaz do que nos primeiros 45 minutos, resumindo a presença no ataque a tentativas de transição rápida.

Nesta altura, os minhotos tinham o jogo exatamente onde queriam. Vítor Carvalho e João Moutinho cresceram na etapa complementar e ajudaram a equipa a ter um maior controlo da zona central e a fechar os espaços para o adversário jogar. A equipa de Artur Jorge passou a gerir o jogo com bola e limitou muito a ação ofensiva de Jordan Holsgrove e Mateus Fernandes, que haviam dado um recital na primeira metade.

Vasco Seabra tentou mexer com o jogo. O técnico lançou Cassiano numa primeira instância e depois Heriberto, ao mesmo tempo que João Marques passou a frequentar zonas centrais de forma mais regular. As alterações, ainda assim, não revitalizaram a equipa da Linha e o SC Braga esteve sempre mais perto de chegar ao terceiro golo do que propriamente de ver o Estoril Praia fazer o empate. Assim foi, em cima dos 90', num pontapé forte de Victor Gómez e que deixou Marcelo Carné mal na fotografia.

A terceira vitória consecutiva no campeonato permite ao SC Braga chegar aos 26 pontos, voltando a distanciar-se do rival Vitória SC e mantendo a distância de dois pontos para o FC Porto, terceiro classificado. O Estoril Praia é 14.º, com dez pontos, e por lá vai ficar até ao final da jornada.