Luisão é rei em terras de Sua Majestade (1x3)

A época corre bem ao Benfica e por isso os jogadores orientados por Jorge Jesus respiram confiança dentro das quatro linhas. Em White Hart Lane, os encarnados não se atemorizaram pelo fantástico ambiente que se fez sentir e venceram por 3x1, tornando bem audíveis os adeptos das águias que fizeram questão de marcar presença em Londres.

Um golo de Rodrigo, após magistral assistência de Rúben Amorim, e dois de Luisão (o capitão foi verdadeiramente notável e foi o homem do jogo), colocam o Benfica mais perto dos quartos-de-final da Liga Europa, pois ou o Tottenham muda para muito melhor para o embate da segunda mão, ou então arrisca-se a sofrer nova derrota das águias no Estádio da Luz, no jogo da segunda mão.

A única forma que os londrinos encontraram para fazer balançar as redes da baliza de Oblak, guarda-redes que teve pouco trabalho, foi através de um livre apontado à entrada da área por Christian Eriksen. Antes e depois desse lance, apenas Adebayor tinha tido oportunidade para marcar. Muito pouco para uma equipa com um orçamento tão elevado e que era vista como uma das candidatas a conquistar a Liga Europa.

Rúben, o desbloqueador

Tal como tinha avisado na conferência de imprensa de antevisão, Jorge Jesus promoveu algumas alterações no 11 frente ao Tottenham e o destaque entre as opções foi a titularidade de Oblak, que tinha ficado de fora da eliminatória com o PAOK, Rúben Amorim, Sulejmani e Cardozo.

Enzo Pérez, em gestão de esforço para poder estar totalmente em forma no próximo compromisso do campeonato, ficou no banco de suplentes, mas Rúben Amorim cumpriu na perfeição o papel de substituir o médio argentino, pelo que os encarnados não sentiram a falta dele ao longo da primeira parte.

O internacional português não marcou, mas fez uso de toda a sua qualidade no capítulo do passe para oferecer a Rodrigo o golo que adiantou o Benfica no jogo e na eliminatória. Aos 30 minutos, Rúben Amorim fez um passe magistral que «rasgou» a defesa londrina e Rodrigo, rapidíssimo, apareceu do lado direito e apenas com Lloris pela frente não desperdiçou a oportunidade de fazer o 0x1, rematando em arco e junto ao poste.

Na verdade, o golo de Rodrigo foi o único remate que o Benfica fez à baliza do Tottenham na primeira parte, mas os encarnados tiveram o mérito de aguentar o 0x0 ao longo da primeira meia hora, não deixando o adversário criar grandes situações para marcar, apesar de este ter tido mais posse de bola até então e de ter sido mais pressionante.

Com o golo apontado, o Benfica passou a jogar de forma mais confortável e geriu o resultado como quis até ao intervalo, pois o Tottenham acusou o tento dos encarnados e perdeu a capacidade de jogar insistentemente no meio campo defensivo das águias.

Goleador Luisão coloca o Benfica mais próximo dos «quartos»

A perder em casa, o Tottenham entrou melhor do que o Benfica na etapa complementar e não demorou muito tempo para causar perigo junto da baliza de Oblak. Aos 48 minutos, Adebayor apareceu em posição privilegiada para finalizar mas rematou ao lado.

O Benfica não se deixou atemorizar pela boa entrada dos londrinos e aos poucos voltou a conseguir equilibrar a partida, estando perto de marcar aos 58 minutos, altura em que Rúben Amorim, depois de um remate de fora da área, viu Lloris a realizar uma grande defesa para canto e a negar-lhe o golo.

No entanto, na sequência do canto, Luisão apareceu livre de marcação na área do Tottenham e ampliou a vantagem do Benfica para 0x2, colocando os comandados de Jorge Jesus ainda mais na frente da eliminatória.

Com uma exibição bastante pragmática, o Benfica mostrava-se seguro dentro das quatro linhas e mantinha o respeito perante o Tottenham, pois percebia-se que os encarnados poderiam provocar ainda mais estragos em White Hart Lane, caso os jogadores do Tottenham lhes dessem espaço para fazerem uso da velocidade em lances de contra-ataque.

Contudo, uma falta cometida perto da área do Benfica aos 64 minutos, permitiu que os londrinos conseguissem marcar e reduzir a diferença no marcador e na eliminatória. As bolas paradas eram um dos pontos fortes do Tottenham e Christian Eriksen provou isso mesmo, fazendo a bola passar por cima da barreira e não dando hipótese de defesa a Oblak.

Com o 1x2 no marcador, Jorge Jesus não perdeu tempo em mexer na equipa e de imediato lançou dois jogadores de uma assentada, colocando Enzo Pérez e Nico Gaitán nos lugares de Cardozo (nem se viu!!) e Sulejmani. Com a dupla substituição, o treinador do Benfica deu mais frescura física ao meio campo e com isso evitou qualquer tipo de reação que os ingleses pudessem esboçar.

O Benfica mandava no jogo e revelava uma enorme eficácia defensiva, nomeadamente com as grandes exibições de Luisão e Fejsa. No ataque, por seu lado, esteve perto de marcar num lance em que Rodrigo por pouco não aproveitou uma falha de comunicação entre Jan Vertonghen e Lloris, mas acabou mesmo por faturar a seis minutos dos 90. À imagem do segundo golo, num lance de bola parada, Luisão bisou e fez o 1x3 final, cabeceando para defesa do guarda-redes do Tottenham e na recarga a introduzir a bola no fundo da baliza, com a bola a bater na barra antes de entrar.